Strathisla 2006, G&M Distillery Label, 13yo

Strathisla is de oudste nog steeds werkende distilleerderij in de Speyside. Het was de eerste distillery van de broertjes Chivas en tot op heden is de whisky het hart van de Chivas blends. De huidige capaciteit is 2.500 000 liter alc per jaar onder de nieuwe eigenaar Pernod Ricard (sinds 2001).

De architectuur van Strathisla toont een klassieke distilleerderij in oude stijl, wat betekent dat de bezoeker zich door een doolhof van kamers en doorgangen beweegt voordat hij in de spanten van het stilleven met laag dak belandt - op hetzelfde niveau als de lyne-arm van de stills zelf. Het zijn de kleine stills van Strathisla die de distilleerderij zijn karakter geven.

Hoewel op papier de spirit licht en geurig moet zijn, helpt distillatie om wat zwaarte aan het nieuwe distillaat toe te voegen. Hoewel op grote schaal gebruikt in blends - Chivas Regal in het bijzonder - wordt het door blenders gezien als een lastige klant omdat het tijd nodig heeft om volwassen te worden om het volledige scala aan complexiteit vrij te geven.

Een belangrijke toeristische attractie met een terechte claim als de mooiste distilleerderij van Schotland, die afgelopen jaren het 'thuis' van Chivas Regal mag worden genoemd. Dit verklaart ook waarom dit een relatief kleine speler is in termen van single malt, waarbij Gordon & MacPhail eigenlijk de belangrijkste bron is voor bottelingen. Echter een ‘re-branding’ in 2013 geeft aan dat de tijden voor officiële bottelingen is aangebroken.

Neus: Romig met vanille vla, toffee en gedroogd fruit. Smaak: Verwarmend en vettig met zwarte peper. Op de achtergrond noten van kruidnagel en eik. Afdronk: middellange lengte van gebakken appel en verkoolde eik.