Royal Brackla 2014, Cooper's Choice, 8yo

De Royal Brackla distilleerderij ligt in de Highlands op het landgoed van het gelijknamige kasteel, zo'n 6,5 kilometer van het plaatsje Nairn. Ten oosten hiervan stroomt de rivier de Nairn, die bij de plaats met dezelfde naam in zee uitmondt. De naam Nairn komt uit het Gaelic en heeft waarschijnlijk de betekenis van "veld van de gerst" of "veld van de omgevallen bomen".

In 1812 werd de distilleerderij door de bouwer Captain William Fraser of Brackla House op het Cowdor Estate gebouwd. Door de concurrentie van de illegale stokers uit de omgeving zocht Captain Fraser andere markten en verkocht destijds zeer veel van zijn whisky in de Lowlands. De distilleerderij kreeg in 1835 van koning William IV, als eerste distilleerderij in Schotland, het predikaat "Royal" en de whisky werd bekend als "The King's Own Whisky".

Royal Brackla is nu in handen van John Dewar's & Sons Ltd. (onderdeel van Bacardi/ Martini). In het stillhouse staan twee wash stills en twee spirit stills, alle verwarmd met stoom. De zes washbacks zijn van het Oregon pine hout gemaakt. De rijping van het new spirit vindt plaats in refill en sherryvaten.

Het water dat gebruikt wordt voor de productie is afkomstig uit een ondergrondse waterbron Cursack geheten. Het water om te koelen haalt men via een leiding uit de grond. Praktisch de gehele productie van de Royal Brackla distilleerderij gaat naar de blenders voor de productie van Dewars White Label en de Johnnie Walker Gold Label. Slechts een kleine hoeveelheid wordt als single malt op de markt gebracht.

De Vintage Malt Whisky Company werd in 1992 opgericht door Brian Crook, die eerder vele jaren voor Morrison Bowmore had gewerkt als export directeur. Na zijn 50e verjaardag had hij de behoefte aan een nieuwe start en stichtte hij zijn eigen bedrijf. Deze onafhankelijke bottelaar heeft verschillende merken. De meeste vaten worden onder het etiket van de Cooper's Choice gebotteld. Andere labels van VMWC zijn ook Islay -whisky's onder de merken als Finlaggan, de Ileach en Islay Storm.

Neus: zwarte peper, chocoladerozijnen, gestoofde kersen en honingzoete eik. Smaak: Met chocolade omhulde gember, amandelboter en aardbeienjam op beboterde toast. Afdronk: Sappige sultana, rode druif en een vleugje cacao.